Em alguma etapa de nossas vidas, cada um de nós pode se sentir sobrecarregado e precisar de ajuda para lidar com nossos problemas. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental dos EUA, mais de 30 milhões de norte-americanos precisam de ajuda para lidar com seus sentimentos e problemas que parecem estar fora de seu controle – problemas com um casamento ou relacionamento, uma situação familiar ou lidar com uma demissão, a morte de uma pessoa amada, depressão, stress, burnout ou abuso de substâncias. Essas perdas e o stress da vida diária podem nos debilitar muitas vezes. Às vezes nós precisamos da ajuda externa de um profissional treinado e licenciado para trabalhar estes problemas. Por meio da psicoterapia, os psicólogos ajudam milhões de pessoas de todas as idades a terem vidas mais saudáveis e mais produtivas.

Considere fazer psicoterapia se…

• Você se tem uma sensação esmagadora e prolongada de desamparo e tristeza e seus problemas parecem não melhorar apesar dos esforços e da ajuda de familiares e amigos;
• Você está encontrando dificuldades para realizar atividades cotidianas: por exemplo, você não consegue se concentrar nas tarefas no trabalho e seu desempenho está sendo afetado por conta disso;
• Você se preocupa excessivamente, espera sempre o pior ou está sempre no limite;
• Suas opções são prejudiciais a você ou aos outros: por exemplo, você está bebendo muito álcool, abusando de drogas ou está agindo de forma excessivamente argumentativa e agressiva com os outros.

O que é um psicólogo e o que é psicoterapia?

Psicólogos que se especializam em terapia e outras formas de tratamento psicológico são profissionais altamente treinados com excelência nas áreas de comportamento humano, avaliação da saúde mental, diagnóstico, tratamento e mudança de comportamento. Psicólogos trabalham com pacientes para mudar seus sentimentos e atitudes e os ajudam a desenvolver padrões de comportamento mais saudáveis e mais eficazes.

Psicólogos realizam procedimentos cientificamente validados para ajudar pessoas a mudarem seus pensamentos, emoções e comportamentos. A psicoterapia é um esforço colaborativo entre um indivíduo e um psicólogo. Ela proporciona um ambiente de suporte para falar abertamente e de forma confidencial sobre preocupações e sentimentos. Psicólogos consideram extremamente importante manter sua confidencialidade e privacidade e responderão suas dúvidas sobre as raras circunstâncias em que as informações confidenciais devem ser compartilhadas.

O que considerar quando estiver fazendo minha escolha

Psicólogos e clientes trabalham juntos, por isso é importante que haja uma combinação certa entre ambos. Muitos psicólogos concordam que um fator importante em determinar se você deve ou não se consultar com um determinado psicólogo, uma vez que as credencias e a competência do psicólogo tenham sido verificadas, é o seu nível de conforto pessoal com esse profissional. Um bom vínculo com seu psicólogo é essencial. Escolha um com quem você se sinta confortável e à vontade.

Algumas questões a fazer ao profissional escolhido

• Você é um psicólogo com registro ativo CRP? Há quanto tempo você trabalha como psicólogo?
• Eu tenho me sentido (ansioso, tenso, depressivo, etc) e eu tenho tido problemas (em meu trabalho, casamento, para me alimentar, dormir, etc). Que experiência você tem em ajudar pessoas com esses tipos de problema?
• Quais são suas a suas áreas de especialização? Por exemplo, trabalha com crianças e famílias?
• Que tipos de tratamentos você utiliza? Eles se mostraram eficazes para lidar com problemas parecidos com o meu?
• Quais são seus honorários? (os honorários geralmente são baseados em uma sessão de 50 minutos). Você tem uma política de negociação? – aqui no Brasil, o Conselho Federal de Psicologia mantém uma tabela de honoráriosrelativos aos serviços prestados por psicólogos. Contudo, trata-se de uma recomendação que nem sempre corresponde aos valores realmente praticados pelos profissionais.
• Quais formas de pagamento você aceita? Você aceita convênios?

Finanças

Muitos convênios fornecem cobertura para serviços de saúde mental. Se você tiver um plano de saúde, verifique com sua companhia que tipo de cobertura você tem e como você pode usufruir desses benefícios. Em alguns casos, é possível receber um reembolso dos valores investidos em consultas particulares a partir da apresentação de recibos fornecidos pelo profissional.

Se você não tem plano de saúde, você pode decidir se consultar com um psicólogo particular. Alguns psicólogos praticam variações em sua tabela, considerando sua renda mensal.

Outra possibilidade são os serviços de saúde mental oferecidos pela rede pública tanto na atenção básica quanto nos CAPS (centro de atenção psicossocial)

Credenciais que você deve procurar

Depois de se graduar na faculdade, nos Estados Unidos, os psicólogos passam em média sete anos em treinamento de pesquisa e pós-graduação antes de receber o título de doutor. Como parte de seu treinamento, eles devem cumprir um estágio clínico supervisionado em um hospital ou instituição de saúde e pelo menos um ano de experiência de pós-doutorado supervisionado antes de poder atuar de forma independente em qualquer área da saúde. É essa combinação de treinamento em nível de doutorado e um estágio clínico que distingue os psicólogos de muitos outros prestadores de serviços de saúde mental.

Aqui no Brasil a formação é bem diferente. A faculdade de psicologia tem duração de 5 anos e é um curso generalista. Após a sua conclusão, o psicólogo está habilitado a atuar profissionalmente em qualquer área, incluindo a clínica. Durante a graduação, o estudante realiza atendimentos clínicos em estágios supervisionados por um professor experiente. Embora a graduação habilite o profissional a realizar psicoterapia, é importante que após a conclusão da faculdade ele aprofunde seus conhecimentos em cursos de formação, especialização e supervisão com profissional mais experientes.

Psicólogos devem ter, obrigatoriamente, registro no Conselho Regional de Psicologia de sua região. Esse registro deve vir acompanhado de todo material de divulgação do psicólogo e você pode localizar o registro por meio de uma busca no site do CFP. Os psicólogos devidamente registrados tem autorização para atuar e seu trabalho é regido pelo Código de Ética Profissional do Psicólogo.

Caso se apresente como Doutor ou Especialista, você pode solicitar o certificado que comprove a titulação do profissional. Isso assegura que ele aprofundou seus estudos em uma determinada área.

Ir a um psicólogo vai me ajudar?

De acordo com uma pesquisa da Escola de Medicina da Universidade de Stanford, algumas modalidades de psicoterapia podem efetivamente diminuir a depressão, ansiedade e os sintomas relacionados como dor, fadiga e náusea. Pesquisas apoiam cada vez mais a ideia de que a saúde física e a emocional estão intimamente ligadas e que consultar um psicólogo pode melhorar a saúde geral de uma pessoa.

Há evidências convincentes de que a maioria das pessoas que faz acompanhamento psicológico durante algum tempo apresenta um estado muito melhor do que indivíduos com dificuldades emocionais que não são tratados. Um grande estudo mostrou que 50% dos pacientes melhoraram visivelmente após 8 sessões, enquanto 75% dos indivíduos em terapia melhoraram até o final de seis meses.

Como vou saber se a terapia está funcionando?

Assim que iniciar uma terapia, você deve definir metas claras com seu psicólogo. Você pode estar tentando superar sentimentos de desesperança associados à depressão ou controlar um medo que está perturbando sua vida diária. Lembre-se, certas metas requerem mais tempo para serem alcançadas do que outras. Você e seu psicólogo devem decidir até que ponto você deve esperar para começar a ver progressos.

É um bom sinal quando você começa a sentir alívio e esperança. As pessoas geralmente sentem uma grande variedade de sensações durante a terapia. Alguns receios que as pessoas sentem sobre a terapia resultam da dificuldade em discutir experiências dolorosas e perturbadoras. Quando você começa a sentir alívio ou esperança, pode ser um sinal positivo de que você está começando a explorar seus pensamentos e comportamentos.

Alguns exemplos de tipos de problemas que levam pessoas a procurarem ajuda de psicólogos

Um homem de 20 e poucos anos acaba de ser afastado no trabalho por causa de comportamentos inadequados em relação à sua equipe e outros funcionários. Ele tem bebido muito e tem tido muitas discussões com sua esposa.

Uma vez examinados os fatores que podem ter levado ao aumento do estresse desse homem, o psicólogo e o cliente projetarão um tratamento que trate dos problemas e questões identificadas. O psicólogo ajudará o cliente a avaliar como ele lidou com tudo isso e o que aprendeu, além de refletir sobre experiências anteriores que teve com um problema semelhante, as quais poderiam ser úteis para lidar com a situação atual.

Funcionando como um terceiro treinado, experiente e imparcial, o psicólogo ajudará este cliente a aproveitar os recursos disponíveis (tanto do próprio cliente, como outros) para lidar com o problema. O psicólogo também ajudará esse cliente a desenvolver novas habilidades e estratégias de solução de problemas para enfrentar o problema que ele enfrenta.

Crises de choro, insônia, falta de apetite e sentimentos de desesperança são alguns dos sintomas que uma mulher de 40 e poucos anos está experimentando. Ela parou de frequentar suas atividades sociais semanais e não consegue se levantar para ir trabalhar. Ela se sente como se vivesse numa nuvem negra e não pudesse ver o fim da maneira como se sente.

Os sintomas da depressão são extremamente difíceis de tratar e as causas podem não ser imediatamente aparentes. Mudanças significativas na vida – como a morte de um ente querido, a perda de um emprego ou a saída de um filho para a faculdade – podem contribuir para a depressão. Os psicólogos tem um histórico comprovado em ajudar as pessoas a lidar e superar os transtornos depressivos.

Um psicólogo vai abordar os problemas que essa mulher apresenta direcionando seus esforços em compreender por que ela tem reagido dessa forma ultimamente. Ela tem um histórico ou padrão de tais sentimentos e, em caso afirmativo, em que circunstâncias? O que foi útil para ela antes, quando estava com sentimentos semelhantes, e o que ela está fazendo agora para lidar com seus sentimentos?

O psicólogo vai trabalhar para ajudar a cliente a ver um futuro mais esperançoso e reduzir os pensamentos negativos que tendem a acompanhar a depressão. O psicólogo também irá auxiliar a cliente na solução de problemas em torno de quaisquer mudanças importantes que tenham ocorrido em sua vida. Além disso, o psicólogo pode ajudar o processo de elaboração de luto, caso a depressão seja decorrente de uma perda.

Problemas médicos também podem contribuir para os sintomas que a mulher está experienciando. Nesses casos, intervenções médicas e psicológicas são realizadas para ajudar o indivíduo a superar a depressão.

William, um homem de negócios bem sucedido, foi demitido e, ao invés de procurar um trabalho, tem feito compras intermináveis. Ele se afundou em dívidas, mas continua gastando dinheiro.

O que pode ser mais perplexo do que uma pessoa fazer exatamente o oposto do que parece ser o mais sensato? Amigos e familiares de William ficaram confusos com esse comportamento. Contudo, esse tipo de comportamento é familiar para psicólogos que entendem de transtorno bipolar. Obviamente, qualquer psicólogo faria uma avaliação para estar apto a entender o comportamento aparentemente contraditório de William. A partir de uma avaliação, o psicólogo pode concluir que o comportamento é na verdade um sintoma de depressão ou de algum outro transtorno de humor.

Habitualmente, os melhores resultados para essa condição são encontrados em tratamentos que combinam medicação e psicoterapia. Embora os psicólogos não receitem medicamentos, eles mantêm relação com médicos que são capazes de avaliar a necessidade e a medicação apropriada ao paciente. O psicólogo oferece uma compreensão acerca do comportamento humano e técnicas psicoterapêuticas que podem ser eficazes para ajudar William a lidar com o distúrbio.

Scott, um adolescente, acabou de se mudar de cidade com sua família e foi forçado a mudar para uma nova escola. Antes era um excelente aluno, mas agora ele tem faltado às aulas e tirado notas muito baixas. Ele também tem tido problema em fazer amigos na nova escola.

Para muitos adolescentes, “se encaixar” é uma parte crítica da adolescência. Scott está tentando fazer uma melhor transição de vida em circunstâncias difíceis. Ele foi separado da rede de amigos que compunham sua estrutura social e permitia que ele se sentisse “parte do grupo”.

Os jovens muitas vezes respondem a circunstâncias difíceis com mudanças marcantes no comportamento. Assim, um aluno excelente começa a tirar notas baixas, um jovem sociável que tem se tornado um líder em assuntos escolares, perde o interesse por essas atividades e isso não é incomum. Um psicólogo, sabendo que os adolescentes tendem a “testar” primeiro antes de confiar em alguém, passará algum tempo se dedicando a construir um bom vínculo (relacionamento terapêutico) com Scott. Em seguida, o psicólogo trabalhará com Scott para encontrar maneiras de ajudá-lo a se adaptar ao novo ambiente.

*Texto traduzido e adaptado, publicado originalmente no portal da American Psychology Association (APA): http://www.apa.org/helpcenter/choose-therapist.aspx

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