Transtornos relacionados a trauma e a estresse

Os transtornos relacionados a trauma e a estresse resultam da exposição a um evento traumático ou estressante. Os transtornos específicos incluem o transtorno de estresse agudo e o transtorno de estresse pós-traumático. Estes transtornos causam sintomas semelhantes, mas diferem na sua duração. O transtorno de estresse agudo normalmente tem início imediatamente depois do evento e dura de três dias a um mês. O transtorno de estresse pós-traumático dura mais de um mês. Ele pode vir a se desenvolver como uma continuação do transtorno de estresse agudo ou desenvolver-se separadamente até seis meses após o evento.

• Doenças graves, acidentes de carro, assaltos, sequestros, agressão sexual, tentativas de homicídio, assassinatos e torturas são alguns dos eventos que podem levar ao quadro de TEPT. Os sintomas de TEPT envolvem quatro tipos de características principais: revivência, esquiva, alterações negativas na cognição e no humor e excitação aumentada.
• A revivência caracteriza-se por recordações intrusivas (que surgem “do nada”), pesadelos e devaneios sobre o trauma sofrido. Diante dessas lembranças, pode ocorrer intensa reação emocional (como medo, tristeza, nojo) e fisiológica (como aumento dos batimentos cardíacos, tremores, crise de choro, respiração ofegante).

Diversas situações relacionadas ao trauma podem eliciar tais memórias, sendo alguns estímulos óbvios – como ouvir um forte barulho que relembra o acidente de carro ou passar pela rua em que foi assaltado e outros não tão claros – como locais que aparentemente não tenham nenhuma relação com o trauma, mas que transmitem sensações semelhantes às experimentadas na situação. A evitação de situações relacionadas ao trauma dá-se como uma tentativa do indivíduo em distanciar-se física e psicologicamente do ocorrido.

Assim, fim de protegerem-se da dor de relembram o evento traumático, as vítimas, muitas vezes, deixam de ir a determinados locais, o que podem limitar suas vidas.

De forma semelhante, esses sujeitos passam a desenvolver sensações de distanciamento emocional e anestesiamento, visto que são meios de eliminar sentimentos aversivos relacionados às memórias intrusivas.

Por essa razão, sobreviventes de traumas relatam dificuldade em sentir emoção, o que interfere na qualidade dos relacionamentos interpessoais e no seu bem-estar. Outra característica observada em quadros de TEPT é a excitabilidade aumentada. O indivíduo passa a ficar em estado constante de “luta ou fuga” – a forma como seu corpo respondeu durante o evento traumático. Durante a situação de perigo, essa reação é adaptativa; porém, em condições normais, a excitabilidade atrapalha o funcionamento diário e leva à exaustão.